04.07 呼搭啦 紐約

星期六，剛滿一星期

第一次參與學校的活動行程
Brooklyn的二手衣服店及Brooklyn Brewery（啤酒釀酒廠）

抱著體驗美國文化的心態來到第一家二手衣服店
看似四、五手的polo（且非名牌），開價$10USD
前兩天我才在H＆M趁特價買一件polo衫，$9.99USD
很假肖啦！

第二家店，衣服是好點，看起來有像才『二』手
第三、四、五…店，陸續開始麻痺…

釀酒廠是今天意外的驚喜
啤酒加超大pizza，吃在嘴裡倒是無比協調
不過來紐約一星期，大概就吃了五次pizza，實在很膩


（在紐約的許多BAR裡，常可看見店外掛著Brooklyn Brewery的綠色標示，表示店內供應此啤酒）


（這釀酒場總共有八種不同口味啤酒，如後面那木牌上所示，每杯都三塊美金）

（進釀酒場要檢查ID，之後會在手上蓋上一星號作為辨識，方便吸煙客重複進出）

（左起德國人、西班牙人、學校老師、兩個韓國人）

晚餐，韓國城
同學說一家自助餐廳小有名，叫wo ri jip（中文翻譯：我們家）
哈！因為我愛吃辣，因此所有食物看起來都很美味
我點一份泡菜飯
以及長得像麻婆豆腐但再濃三倍，辣五倍的海鮮豆腐辣湯
可以聽見胃正因為咀嚼非漢堡和pizza以外食物而歡愉著

飯後，心想鄰近的帝國大廈正好是參觀夜景的好時機
『See you!』
拜別同學後，腳步輕快的前往期盼已久的金剛最愛--帝國大廈
這已經不知道這星期內的第N次迷路
果然老天關閉一扇窗時，總會開啟另一道窗
無意間，我的眼角竟瞄到遠方一小角的熨斗大廈（Flatiron building）
那應該是紐約最可愛也是第一棟有消防配備的大樓
拿起相機拍完照後，心情又恢復滿點指數



確認帝國大廈方向後，再次出發！
約莫十分鐘，看到兩列大排長龍盤據傳說中帝國大廈周圍
隨著隊伍方向一直走，看到以下告示牌
排隊時間『兩小時以上』…….
學到一次經驗，千萬別選在六、日時去帝國大廈看夜景，觀光客有夠多


原本路上買了幾張紐約帝國大廈明信片，想在邊看夜景時，寫給家人及好友們的炫耀卡，夢碎......

04.04 首次有約

『Nancy, I'll have dinner with my new friends tonight』
今早出門後，特別提醒了Nancy不用準備我的晚餐

約定時間：5:00PM
約定地點：Rockefeller Center（洛克斐勒中心）聞名的溜冰場前

4:30PM課後，步向我日漸熟悉的地鐵站
『從容的步伐像極了道地的紐約客』自己心想
記得昨晚查過地鐵地圖
Rockefeller Center那站是白色圈圈（Express ＆ Local車都停）
並非黑色實心（只有Local車停）
因此任搭所有車種Uptown僅一站即可到達

幸運地，綠色4號Express地鐵很快就到
幾分鐘後，門開
斗大的站名『59 St』讓我不得不翻出地鐵地圖察看是怎麼回事
印象中，一站之後應該就是『47-50 Sts』這個站名
糗！果然是我搞錯，紐約地鐵的複雜程度超乎我想像
從學校到Rockefeller Center不僅是往上這麼簡單
還得向左橫移才行
而橫移也意味著，必須要再轉車的意思
畢竟綠色4號線Uptown是一路奔向Bronx的特快車
目的地『47-50 Sts』站卻位在橘色線上
OK！時間4:45PM，有15分鐘仍足夠
純粹的半弔子紐約客自信又燃起
還是回到的熟悉起點再出發吧
只要換搭上S線或7號線向左橫移就可以連接上橘色線，Perfect!

第一次搭S線，沒想到要走這麼久才能搭到車
數分鐘後，看著窗外『Times Sq』站
疑惑的再次拿出地圖
此時終於了解那些平時不在意的意思
灰色S線並沒有任何小圈圈跟橘色線交叉
只是Grand Central Terminal 以及Times Square之間接駁車
原來我該搭的是紅色7號線，再轉橘色線
於是又搭S線回去起點（註）

5:12
拖著疲憊身軀到達傳說中的城中之城Rockefeller Center
又花了約5分鐘時間才找到溜冰場
他們應該會等我17分鐘吧？
很快地我知道這問題的答案是『NO』
『唉！有德國人在場，果然時間算得精準』我心想
該不會是我忘記新朋友的長相吧？
不死心的找了兩遍
甚至想說他們該不會就是溜冰場中那幾個溜冰者
但的的確確不像
所幸我有抄下電話，打電話給那位叫美蘭的韓國女生
無人接聽
又繞了那小小溜冰場一週，果然沒看到那兩人
此時天空仍肆意下著小雨
5:45，讓我開始想回家跟Nancy說：可否麻煩你幫我準備晚餐？
決定再打一次電話，打不通就回家了！

嘟嘟嘟...
『Hello!』我聽見彼端那熟悉的聲音
幾句問答後，得到開心的消息：他們仍在這！
因為天氣冷且下著小雨
他們早在5:15分鐘時判定我一定遺忘這約定
放棄等待，並走到地下室的日本餐廳去
所幸我早上出門帶了兩份鶯歌買的小禮物給兩位新朋友
連忙抱歉後，那些小禮物也恰如其份的派上用場
在他們追問我為什麼晚了一個小時才到，我說了以上地鐵迷路記

在換去Starbucks的路上，德國女生一個人快步往前
此時，我終於忍不想問美蘭那德國女生名字
雖然兩天前，大家一起在銀行待了一小時
又吃了一小時午餐，以及當晚喝兩小時的酒
正想悄悄問那美蘭時
她轉頭小聲的說：Do you know her name?
哈哈！我告訴她，我正巧要問這問題
真是超槁笑的秘密！
已經算是第三次吃飯，實在很難開口問：請問你叫什麼名字？
如果問了，大概會讓氣氛瞬時降到冰點
只能等待機會

談話中，我提到韓國同學名字實在太難記
所以請他們寫下中文名給我，以方便我記得
又說到韓國同學也幫我把名字轉成韓文
德國女生聽了覺得有趣
問：『她也可以將名字轉成中文和韓文嗎？』
我和美蘭同時會心一笑
請她先寫下名字正確拼音，這樣我們可以幫他對照著翻譯


『 Maren 』
字條上簡短五個字母，終於解開了那搞笑秘密


註：
其實從上課地點42街（鄰近中央車站Grand Central Terminal）走去位於48街的Rockefeller Center僅約莫15分鐘，走路應該是最快的途徑。

04.03 嘿！NYPD！我不是賊

正式上課第一天

走進教室，看見一個年輕女生擦黑板
我問她就是老師嗎？
『Yes!』 『Where do you come from?』
一連串的問答，開始了與老師的對談
這老師真是活潑得可以，我想會是個美好的學習體驗
（事後我得知她還是個樂團吉他手，每星期會固定演出。這裡許多老師都有其他工作）

這個以十人以下的小班為主要賣點的學校，果然沒唬人
待同學全數到齊後，總共八名
一個台灣人，一個日本人，一個巴西人，五個韓國人
於是『這是韓國學校嗎？』的想法再次浮現

課堂中，老師把學生分為三群，進行小組討論
我分到台、日、韓的三人組合
五分鐘後，我說pardon?大概超過十次
日、韓同學的英文腔，我實在沒辦法懂
但見鬼的是，他們兩人居然可以良好溝通
他們告訴我日韓腔調差不多，所以他們可以互相了解對方英文

後來的對談逐漸進入佳境
莫名其妙的討論到七龍珠、北斗神拳、、、海賊王
以及笑傲江湖、射雕英雄傳等金庸名著、周星馳的少林足球、林青霞的東方不敗、王祖賢的倩女幽魂等
電影以及卡通果然有著跨越國界的溝通能力，這在領域裡，大家都能溝通無礙
早上四小時的時間很快的在開心討論中度過

今天天氣很冷，早上還飄過零星小雪花，於是下午兩小時課程結束後就直接回家
六點，回到Brooklyn住家門口
每次打開門，心情都非常戰戰兢兢
原因是這個家有兩道門，打開第一道門後，大約只有五秒時間
要打開第二道門並取消門後安全警報器的設定
『否則鈴聲大作，沒人希望聽見那聲音』，Nancy於第一天時這樣對著我說


（就是這種兩道老舊木門，事後我在那綠色搖椅上等了房東兩小時，氣溫大概4℃）


（左邊中間亮燈那個就是警報器）

我打開第一道門後，正要打開第二道門，發現打不開，記得Nancy說過這二道門沒有鎖
但就是無法轉開，很快的五秒到了
傳說中警報器的聲音，果然不同凡響
我想附近兩、三條街的人都可以輕易的聽見
想起Nancy說過，如果真一不小心，弄響警鈴，千萬不到待在家中
因為過一下子警察會過來，要是看見有人在裡頭，會視為竊賊，可能會開槍

才到紐約第四天，我已經在屋外等警察，真特別的體驗
三十分鐘後，漆著NYPD的藍色警車來到家門口
我上前打招呼，警察隨即問我『怎麼了？』
『動作太慢，無法即時取消警鈴設定』我說。
『你住這裡嗎？』
『對！』我把包包裡頭寄宿家庭的申請資料秀給警察看
兩人笑著離開，並回報無線電這只是意外事件

八點半，Nancy回來看見我坐在家門口椅子上，問怎麼了？
我說我無法打開第二道門
Nancy試著打開，也發現第二道門有問題
不過屋主就是有差，她用很大力量轉開第二道門（我就是怕弄壞門，不敢出太大力）
並拿螺絲起子卸除那老舊門把

Nancy：即使警報器響，也可以進屋取消他，下次不要在門外等了
我：呃......我真的不希望有下次，真的！

04.02 開學日

因為昨日已經練習過搭地鐵到學校
早上輕鬆的在規定時間內抵達校門口

看到一列排隊人潮，心理猶豫是否跟著排？
加上這兩天Nancy說我的英文還不錯，以及排頭第一個女生長得挺OK
我想我不能錯過練習英文的每一次機會，問她這是否Rennert排隊隊伍？
接連問了兩次，她疑惑沒聽清楚的回應『嗯？』
看來她英文真的有待加強，哈！好啦！我也是
（後記：真的是她的問題大一點，因為在我離開我的班級三週後，她剛好升級那到個班）

測驗結束後
老師開始輪流介紹學校的規範以及如何在紐約生活等建議
最後是一個美裔日本人，英文飛快得老師要出面制止他說慢一點
他是美國銀行（Bank of America）的專員
邀請有興趣辦debit and credit card的人下課後集合一起去銀行
(在美國，付帳常會聽收銀員飛快地問 credit or debit？ 那又是我另一段故事)
而且免費贈送兩張洋基比賽的入場卷
『好！為了王建民！拼了啦！』
哈！當然不是這樣想，我還是很理性的
一來聽說debit card 是在美國很普遍且方便的付帳工具
二來是因為昨晚使用旅支的經驗，讓我覺得旅支沒傳說中好用，我不想每次使用旅支都看店家臉色，辦了戶頭可以把旅支都存進去
三美國銀行是大銀行，又是跟學校合作，倒是可以信賴。相信一切都比我自己去開戶要檢驗一堆文件方便得多

『我是在首爾遊學嗎？』
會有此疑問是到了銀行後，大約20多人分別自我介紹完後
只有我,台灣代表,以及一名德國女生，其餘皆韓國人
看來韓國人真的一股強勢力量，因為介紹開戶流程分為兩批人
我以及德國女生由那專員用英文介紹
韓國人請另一名學校的韓國學生負責韓語簡介
到了專員辦公室後，發現另一名亞洲女生也跟著一起來
我又把握機會練習英文，問她『你不是韓國人？』
她的回答是『我是韓國人，但我想快點辦理完畢，所以一起過來』
在開戶時間，我們四人聊了許多
德國女生是老師，來此度假念英文一個月
韓國女生工作是PR，來此念英文一年，也當度假
辦理完畢後，我們三人一起吃午餐
因為對周遭環境都不熟，所以找了很大但難吃的pizza店
因緣際會交了兩個朋友，並且約定二日後在洛克菲勒中心{Rockefeller Center}吃晚餐

6點，趕回學校鄰近的Pub參加學校舉辦的Happy Hour活動
大約十人，酒過三巡，仍不見學校有任何老師來
在國外，喝酒真是重要社交方式
這裡，又認識了一為義大利律師、一位日本流行雜誌編輯、以及兩位韓國女生

8點Pub門口，開學首日活動也隨著此起彼落bye bye聲落幕

03.31 顛覆Brooklyn印象

經過一夜休憩
一早房東問我要不要一起外出吃早餐？
我當然說OK！這可是體驗的重要一環

這是在紐約的第一餐，份量十足的三明治
當然價格也夠份量，在這次付帳中，趁機問了Nancy如何付小費？

整個價格結構如下：
3.70（三明治牌告價格）＋稅金（8.625％）＋小費（最方便的算法是直接將帳單上的稅金價格×2）
而小費通常都另外留在桌上，waiter或waitress會來收
因為沒有零錢，總共付了五塊錢

接著Nancy帶我去對面地鐵站買地鐵月票卡，也討了一份免費地鐵地圖
有在地人帶果然有差，如果我自己買可能要摸索一些時間，更不知道可以索取地圖
問Nancy住家附近有無知名景點？我想熟悉一下住家附近環境
沒想到原來Brooklyn最大的Prospection公園就在附近
一是走路約15-20分鐘，二是搭地鐵去
因為想知道附近環境，我選擇了前者

才走了五分鐘，周遭美麗的房子和樹木已經讓我忘記Brooklyn是髒亂黑人區這件事





街道上不見流浪貓、狗，取代的是許多可愛松鼠和鴿子

（我一靠近，牠就趕緊趴下。哈！大概又有人會說牠是被我嚇到）

30多分鐘後，抵達Prospect公園
這時發現Brooklyn某些地區其實黑人白人各半，比如我住家附近
據房東說，因為911攻擊後，紐約人大批移進這裡
只繞了公園的一個湖，卻花了兩個多小時
我猜光那個湖就比大安森林公園還大了吧
如果沒辦法從照片中感受公園之美，絕對是拍照者本身的問題


（我繞地圖左下腳最大那個湖）

才逛了湖的一半，已經有種視覺被徹底寵壞的感覺
仍有許多美麗的風景，卻開始挑三撿四




（公園的遊客中心）

（身後的湖有一堆鴨子和鳥，看清楚了嗎？）

今天練習最多的英文是：能請你幫我拍照嗎？我要～～～
結論是我自己找腳架拍的最滿意，哈！

帶著疲倦走出公園，向著吵鬧的人群走去
原來是鄰近教會的招募活動，可惜我對信仰一向不感興趣
但卻發現一黑人身後有個小小不起眼的地鐵站入口（parkside avenue）
拿起早上剛買76塊錢美金一個月的地鐵票，滴滴，順利進入月台站
第一次搭地鐵，其實真不難！就南下北上兩個選擇
搭上了車，感覺此刻我已經開始像個紐約客

03.30 國際線首航

清晨五點
規劃近兩年的行程，終於出發了！

心情倒是沒有太多期待或開心的情緒
開車載著媽、聰、宥廷前往機場路上
因為怕趕不及三小時前辦理登機的擔心，大概是早上最大的心情起伏

八點半
跟家人say goodbye！登機！
一個多小時後，抵達香港機場
告示牌上，最後顯示的轉機資訊是十二點左右班機
問過機場人員，表示我下午兩點多的班機還沒排出轉機資訊
要打發三個多小時的時間
搭了兩趟機場轉機列車，整個香港機場的轉機大廳大概也被我繞得差不多
幸好有帶著NB，與好友們聊天度過近一小時時間
下午兩點多，再出發！

這裡不得不補充香港機場的一段小插曲：
正當我迷失在香港機場轉機大廳時
我的大學好友烏龜居然打電話來
身處異地，收到好友電話心情格外開心
烏龜：幾時出國呀？
我：哈！今天呀！我正在香港機場！
烏龜：阿靠！（慘叫聲）
............掛斷電話聲
蔡烏龜，你真是好～朋～友！！！
掛斷電話的速度，快到讓我連掰掰都來不及說出口


十一小時後，第二轉機點，溫哥華機場
問題來了！我到底要不要下飛機？
依稀記得燦星小姐跟我說溫哥華不用換飛機
就問這十一小時裡，幫我送餐的那位空姐吧！
漫長等待，幾乎2/3的人下飛機後，終於看到那空姐，情急向他揮手
她竟以為我跟他說再見！也微笑著揮著手說：bye！bye！
糗！
賭上尊嚴，不問了！就下機吧！
哈！賭對了！原來只是下機在溫哥華的休息室，等待他們重新清理機艙內部
原來這就是燦星小姐所說不用換機的意思
這次停歇時間大約兩個多小時
不像香港機場有免費無線網路，於是試著用國際電話卡跟家人報平安
我忘記台灣時間是清晨，難怪聰的聲音聽來很愛睏

五個多小時後，終於抵達紐約甘乃迪機場
整趟吃了不曉得幾餐飛機餐，總共花了二十多小時時間
抵達時近晚上十點，當飛機緩緩降落時，看著窗外的紐約夜景，超美！
不愧是世上數一數二的城市！但我卻忘記了拍照
接著過海關跟在台灣拿美國簽證一樣的輕鬆寫意
根本不像網路上所說的刁難，更遑論原機遣返那種超特例
因為學校方面接機費，貴得令人吒舌（＄155美金=5000多台幣）
抵達機場後，照e-mail約定打電話給前幾天在台灣用網路聯絡的陌生接機人

嘟嘟嘟….
我：hello, it is ming hsien. Are you at airport now?
接機人：你好！你是搭華航那位嗎？你到了呀？
我：不是！我搭國泰888班機
接機人：國泰？你昨天不是寫信跟我說取消嗎？
我：沒有阿！見鬼了！昨天我已經在飛機上
接機人：可是我確定你有跟我說取消
我：並沒有！你應該搞錯人了
中略
接機人：OK！那你等我，大概20分鐘後到
我：OK！（要不是已經晚上十點半，又人生地不熟……）

20餘分鐘後，藍色小轎車到
上車兩分鐘的閒聊後，兩人已經起勁的忘記剛剛的烏龍
接機人原來是紐約大學的大四生
由於我是申請寄宿家庭，他跟我說了當初他也是申請寄宿家庭，非常差！
要我別抱著太大期待，他沒聽說過好的寄宿家庭
更何況我的地點是著名黑人區Brooklyn的中心地帶

夜晚的Brooklyn街道上，三三兩兩像是遊民的人
多數建築物是平房，且都有著塗鴉，沒有任何一摩天大樓，街道挺不乾淨
一堆grocery雜貨店，卻不見7-11之類便利商店
這就是今後一個月的生活環境嗎？
管他的！既來之則安之！反正應該不會比成功嶺還糟吧？

約30分鐘後抵達，當地時間是23:10
付了第一筆錢，接機連同小費＄40美金
笑著跟他說，『如果這裡真的很差，這樣下個月搬家還要再找你，掰。』

透過窗戶，看見屋內僅剩一盞小夜燈亮著
房東大概睡了吧？但電鈴仍非按不可
兩分鐘後門打開了，撲鼻而來一股不舒服的奇異味道，開門者是一位黑婦女
我劈頭就說：you must be Nancy! right?
黑婦女回：yes!
我：my name is ming hsien chen. I come form Taiwan. I apply for your homestay.
Nancy: hello!welcome! Come in!


（寄宿家庭外觀，挺漂亮！）

進門一陣寒暄後，眼角觀察屋內環境好像還不錯，有像華爾街日報行銷經理的家
Nancy 帶我去看我的房間，心中有所期待
三樓。打開房門，感覺是外婆家的房間都比這強上幾倍
光那台只能旋扭轉換頻道的黑白電視，有可能超過我歲數
這是紐約嗎？？？和飛機上看到的紐約怎麼會差這麼多？？？


（照片中房間格局很怪，那是因為我就住在三樓那外觀凸起的小閣樓，美國房子真的都不好住）

寄人籬下，認了！
心中掙扎著要不要送禮物給房東
不過我至少要在呆上一個月，還要靠她幫我準備早、晚餐
咬著牙，送了！
Nancy很喜歡那我在鶯歌挑選的咖啡杯組
她說這邊以前還住過日本女孩、高個子日本上班族、韓國男以及英文極不輪轉的西班牙男。（OK！他們都能住，我當然也行！）
因為她搞不清楚台灣、日本、韓國及大陸的地理位置，我還畫圖解釋
順便跟他說，韓國男送的酒，有寫中文字所以我看得懂，叫『雞龍 百日酒』
當然我就直接翻成英文給她聽！哈！
一個多小時的對話，幫台灣作了良好國民外交
結束對話後，問Nancy 有沒有開水可喝？
這倒是挺高檔，是跟冰箱結合一起，有冰塊及冰水
『要冰塊嗎？』我說好！
一口喝下後，咦？怎麼連開水都有那股奇異味道？

『Nancy，我想要使用網路跟台灣家人報平安，你能教我怎麼連線嗎？』
『可以！你有帶NB嗎？』
於是帶著我的NB想說，一問到無線網路帳號、密碼，就要回房間用skype電話
老天！根本沒有我想像中的無線網路，整屋子就一條線路，而且都她在使用

經歷一連串的搭機經歷，以及抵達後不停的小小失望中，紐約生活就此開始了…

開版序

感謝一些催生這bolg開張的人：

首先因為爸媽各方面支持，我才能有這機會來紐約寫blog，我想這會是我人生中重要的一段回憶

和91聊過後，我發現自己果然花許多時間在活動上，寫blog是需要逼自己擠出時間來寫。再者，91網誌裡頭的『壯遊』文章，也提醒我確實該記錄下回憶

謝謝10，你的那句『你都不寫blog，是不是根本就躲在台灣某角落沒去美國？』，對我有很大的刺激作用。哈！我承認我對言語刺激的容忍度很低，正因為如此，我才會在澎湖買下那粉紅色金牛座吊飾，至今仍覺得那老闆娘根本都是運用刺激手法分眾行銷給金牛座的人

kamiya: 『你是旅團遠征軍代表，怎麼可以不寫點東西。』腦海浮現當初旅團光喊澎湖就喊了兩年的過往，我該像91為旅團增加些國際性八卦素材才行

9n，我想你是催我最多次的人，不過你催我時都在上個月，那時候我沒網路用，而現在是活動太多時間較少。我會好好善用那本美東旅遊書，寫些有趣故事

歡迎也感謝每個參觀我blog的親朋好友
本版就此開張了！